Refleks.si

Alzheimerjeva bolezen je vodilni vzrok demence in najpogosteje prizadene starejšo populacijo. Življenje z boleznijo je težavno. Zanjo so značilni postopni upadi spomina, spremembe v vedenju in zmanjšana sposobnost opravljanja običajnih dejavnosti. Gre za napredujočo nevrološko motnjo, ki močno poseže v bolnikovo samostojnost in kakovost življenja. Zgodnja diagnoza močno vpliva na to, kako učinkovito je mogoče obvladovati simptome ter prilagoditi vsakodnevno oskrbo glede na napredovanje bolezni.

Demenca je splošni izraz za kognitivne motnje, ki postopno vplivajo na mišljenje, govor, spomin ter presojanje. Alzheimerjeva bolezen predstavlja največji delež vseh primerov demence, kar pomeni, da je glavni vzrok za izgubo samostojnosti v starosti. Posledice bolezni so za posameznika in njegovo okolico zelo zahtevne, saj vplivajo na odnose, samopodobo in splošno sposobnost vključevanja v vsakdanje življenje.

Napredovanje simptomov skozi čas

V začetnih fazah Alzheimerjeve bolezni so spremembe pogosto subtilne – občasna pozabljivost, zmanjšana koncentracija ali manjše motnje v odločanju. Kasneje se simptomi stopnjujejo, kar vodi v vse večjo odvisnost od pomoči drugih. V napredovali fazi bolezen močno vpliva na govor, orientacijo in razumevanje, bolnik pa pogosto ne more več samostojno skrbeti zase. Potreba po celostni oskrbi postane neizogibna.

Razpoznavanje prvih znakov bolezni

Zgodnji simptomi Alzheimerjeve bolezni se pogosto kažejo v obliki težav s kratkoročnim spominom, kar pomeni, da si bolnik vse težje zapomni nove informacije. Medtem ko je občasna pozabljivost normalen del staranja, so pogosti znaki za skrb zmedenost, izgubljanje na znanih mestih ter oteženo izvajanje običajnih opravil. V teh primerih je pomembno, da oseba čim prej poišče strokovno pomoč, saj zgodnje ukrepanje močno vpliva na kakovost nadaljnjega življenja.

Napredovanje bolezni in vpliv na delovanje možganov

Alzheimerjeva bolezen postopoma prizadene različna področja možganov – najprej tista, ki so povezana s spominom in učenjem, nato pa še druga področja, ki vplivajo na orientacijo, čustva in osnovne telesne funkcije. Napredovanje bolezni prinaša vedno večje težave: od vedenjskih sprememb, razdražljivosti in sumničavosti do izgube sposobnosti govora, požiranja ter hoje. V pozni fazi je bolnik popolnoma odvisen od pomoči okolice.